Sobre o luar de Darkover

Daniel Summers desembarcou no espaçoporto de Darkover. O frio intenso, que mesmo o isolamento térmico não conseguia bloquear, assolou seus ossos. Não que isso fosse um problema para ele. O capitão da Frota Estelar já enfrentara borgs, stroggs, contrabandistas, alienígenas sugadores de mente. Uma nevasca - mesmo que fosse uma nevasca darkovana - não o iria impedir de continuar o que viera fazer.

Avançou para os postos de checagem. Tivera que usar toda a sua influência para conseguir entrar no planeta. Cottman IV era um mundo fechado. Pertencia a Federação, mas ninguém podia visitá-lo sem permissão expressa da Frota e do Conselho Comyn, que dirigia o planeta. E ele não podia revelar o motivo de sua viagem, porque jamais iriam permitir. Nem sequer usara seu nome.

- Tenente Ângelo Raphael? - a funcionária responsável sorria para Summers. - Bem-vindo. Pelo que entendi, o senhor conseguiu uma permissão para praticar montanhismo, não é? Você deve ser muito importante, para o Conselho Comym permitir. Bom, já resolvemos tudo. Um quarto foi reservado na Cidade Comercial, como pedido. Um guia local foi acertado, e deverão sair amanhã, após o almoço.

Tentando manter-se no papel de seu Oficial de Segurança, respondeu à funcionária.

- Amanhã? Mas e essa nevasca?

- Acabou de chegar, tenente. Não está acostumado com isso. Hoje é o começo da primavera...Pode ter certeza que verá o pôr-do-sol e as luas esta noite, e que amanhã de manhã nevará. E de tarde certamente teremos sol. O pior clima da Galáxia se quer saber. Não sei como pode ser habitado, com uma população de nível tecnológico tão baixo.

Escondeu sua irritação. Passou ainda por longo processo de triagem, questionários e revistas. Não eram permitidas armas de longo alcance no planeta, devido a um acordo feito em um passado remoto. Summers podia ter evitado isso com sua patente de capitão, mas não podia arriscar ser impedido. Havia coisas demais em jogo.

Seguiu para fora do espaçoporto. Ao redor da área cedida para a Federação, os darkovanos haviam erigido um cordão de isolamento. A Cidade Comercial ficava entre os prédios de plástico, metal e vidro das instalações federadas e os milenares casarios de Thendara. A funcionária tinha razão. A nevasca parara, o Sol, vermelho como sangue, terminava de se pôr e uma lua, grande e solitária, brilhava com sua luz violeta no céu.

Parou por alguns instantes. De certa forma, era um planeta inteiramente alienígena. Os cheiros, os sons...Fragrância de resina e polén de flores vinha das florestas que circundavam a cidade, e o cheiro de lenha, carvão e madeira da cidade. Acostumado aos ambientes estéreis de uma nave espacial, sentia-se quase atordoado com o impacto dos odores. Os sons de cavalos trotando em ruas de pedra, um ferreiro ao longe trabalhava em sua forja, um gavião gritava ao longe. Até mesmo as cores pareciam diferentes,

Mas era naquele planeta que a mulher que amava havia nascido. E foi para ele que fugira, sem sequer explicar porque. Summers viera disposto a acha-la, a qualquer custo. Olhou para a lua violeta que refulgia acima.

- Liriel é a lua dos amantes.Dizem as histórias que há muitos anos, uma Guardiã com esse nome voltou dos mortos por amor ao seu marido.

A voz falava um Padrão terráqueo tosco, mas compreensível. Summers virou-se para ela.

- Falou comigo, senhora?

Ela assentiu com a cabeça.

- Você veio procurar a sua bredilla, sua amada...e eu posso ajuda-lo a encontrar a moça.

Ia virar as costas e se encaminhar para o hotel, mas pensou melhor. Não sabia onde Callista estava, e não podia sair perguntando. E que mal faria? Não possuía nada para ser roubado, tirando umas poucas moedas locais que havia trocado no espaçoporto. Seguia até uma pequena casa de pedra. Limpa e asseada, mas pequena. Uma sala, um quarto e só. No meio da sala, uma mesa com uma pedra azul em cima, e algumas cartas espalhadas.

- O destino de vocês, terranan, só pode ser visto no papel...Por isso, tive de aprender alguns segredos antigos da Terra...Sente, vamos.

Obedeceu. A velha pegou pedra e apoiou no colo. Ele reconhecia a gema de ver no pescoço de Callista. A de sua amada era diferente, menor e com uma cor mais límpida. Uma pedra-da-estrela, amplificadora de poderes telepáticos.

Os lábios da mulher se mexeram devagar. Virou as cartas, uma por uma.

- Uma guardiã! Ousadia a sua, terranan, de se apaixonar por uma Virgem da Mente. E sorte a sua por ser correspondido. Mas ela esconde um segredo e por isso fugiu...Não. Ela não fugiu.

Ela tirou mais algumas cartas. Sua expressão fechou.

- Esqueça a mulher, volte para sua nave. Ela não irá voltar com você. Saia.

- Deixe-me ao menos pagar pela consulta.

- Não, saia!!! Saia do planeta. Você não a terá.

Summers simplesmente pegou a mulher pelo pescoço e a encostou em uma parede. Viajara por muito tempo, em rotas sub-espaciais, enfrentara a burocracia esmagadora da Federação, pedira licença em um momento crítico da história da Frota Estelar. Uma cartomante de beira de espaçoporto não o faria desistir.

-- Escute, velha. Já matei mais gente em batalhas do que toda a população deste planeta. Minha vida é vazia. Não tenho família, e poucos amigos. O único sentido que eu tenho veio de Callista e eu não vou desistir dela. Diga me o que viu. Ou irei mata-la aqui mesmo.

Soltou-a, e ela caiu devagar no chão. Olhou-o com raiva. Parecia que não ia falar mais nada, porém começou a resmungar baixinho.

- Maldito seja terranan. Quem você acha que eu sou? Sou bastarda de uma das mais nobres Casas de Darkover...Mas se você quer tanto assim saber. Só duvido que seu amor seja forte o suficiente para enfrentar o destino que está reservado a sua dama. Pois para ela está reservado um destino pior do que a morte. Uma Guardiã tem que ser uma Virgem jurada, intocada e pura até o fim dos seus dias. Quando ela deita com um homem, deve deixar de lado o seu posto. Porém...por vezes, uma mulher precisava voltar a atuar como Guardiã. E há duas maneiras.

- O que você quer dizer com isso?

- Ela pode assumir suas funções sem se preocupar com as conseqüências. O problema é que na darkovana, os canais telepáticos são os mesmos em que passam as energias vitais...do..sexo. Quando há atividade sexual, não pode haver atividade telepática intensa, pois os canais ficam bloqueados. A única que tentou, queimou como um carvão, consumida por suas próprias energias.

- E qual a outra forma? - começou a temer por sua amada.

- Deixar de ser mulher. Há uma operação antiga, proibida, mas praticada em casos de necessidade. Chama-se neutralização, e elimina o sexo da pessoa. Ela se torna um emmasca. E é isso que pretendem fazer com ela, terranan. Deve ser algo grave, pois além de guardiã, a mulher que você ama é uma herdeira de Domínio, nobre das mais altas castas. Desista, esqueça!

- Nunca, ouviu bem? Nunca! - avançou para a mulher - Onde ela está? Me diga, onde?

Novamente no olhar dela brilhou uma ameaça. O desespero dele, no entanto, comoveu a velha. Também já fora jovem, também amara...e por ter amado sem esperança é que estava jogada nas ruas de Thendara.

- Na Torre de Arillin. Vão esperar até o Festival das Quatro Luas para a operação, quando ninguém irá perceber os gritos telepáticos. Você tem uma semana. Que os deuses te acompanhem. Agora, saia daqui!

Nas ruas de Thendara, o ar frio cortava a sua pele. Não importava. Iria prosseguir, imediatamente. Amanhã já seria tarde demais. Quem iria guia-lo nessa hora da noite? A imensa lua violeta já ocupava o centro do céu avermelhado e um sentimento intenso de urgência tomava conta do seu espírito. Entrou em contato com o espaçoporto. Tanto fez e pediu que a responsável por sua estada em Darkover pediu que ele esperasse e saiu de sua sala, prometendo resolver o problema.

Voltou pouco tempo depois, acompanhada por uma mulher que, para Summers, era totalmente o contrário do que esperava em Darkover. Ela usava cabelos curtos, calças e uma pequena espada na cintura. Lembrou-se de Callista, tentando explicar os diversos tabus de vestuário e costumes femininos. Não mostrar a nuca, não usar calças e jamais tocar em uma espada. Ele não pode evitar de olhar espantado.

- O que foi, terranan? Nunca viu uma renunciante?

- Desculpe, mestra Kindra, o tenente Raphael chegou hoje e provavelmente não está acostumado com todas as nuances da vida social em Darkover. Tenente Ângelo Raphael, a mestra Kindra n'ha Camilla é uma Renunciante, uma mulher que escolheu viver fora dos padrões impostos pela sociedade darkovana. E será sua guia até Arillin. Não havia outro disponível para partir com tanta urgência. Espero que não se incomode.

Para Summers, tanto fazia. O seu espanto era porque a mulher transgredia os padrões darkovanos, não os seus. E não estava interessado em que o guiava, desde que o levasse até onde queria ir. A ordenança os deixou, para organizar o material necessário para a expedição. Ainda bem que avisara Raphael de sua viagem, assim ele não estranharia as requisições de material de acampamento em seu nome. A renunciante o olhou de cima a baixo.

- O que você quer em Arillin?

- Vou fazer checagens astronômicas de rotina...e aproveitar para fazer alguns cálculos sobre a conjunção das quatro luas.

Ela se aproximou dele. O encarou sem medo.

- Não acredito em você, terranan. Mas o dinheiro é bom, e a viagem é fácil. Fique sabendo que se eu souber que fui usada para espionar meu povo para a Federação, sua cabeça é minha.

Ele retribuiu o olhar.

- Garanto que não vim espionar Darkover, você tem a minha palavra.

Não teve resposta. A espadachim virou as costas e saiu da sala.

Saíram de Thendara ainda antes do amanhecer. Estavam fora dos limites urbanos quando o sol vermelho, chamado de Cottman pelos terráqueos, surgiu no horizonte. Na luz difusa, Summers pode entender porque Callista se queixava das cores serem erradas dentro das instalações da Frota. Ali, tudo parecia ter sido pintado em tons de pastel. Acostumado a rudeza de batalhas e ambientes artificiais, aquele ambiente bucólico dava-lhe um sentimento de paz, mesmo sem esquecer de sua missão. Talvez, mais a frente, pudesse passar algum tempo com Callista naquele belo planeta. Florestas de coníferas resinosas se espalhavam pelas colinas. A cidade se localizava em uma parte relativamente plana de Darkover, mas ao longe se viam os imensos contrafortes das Hellers.

O primeiro dia foi tranqüilo, um dia primaveril excepcional. Calado, Summers ia aprendendo sobre o estranho planeta natal da conselheira Ridenow. A renunciante era uma moça jovem, e passado o primeiro momento de estranhamento, comportou-se como uma guia em uma viagem de turismo. Indicou caminhos mais suaves, mostrou os detalhes da natureza. Um coelho-de-chifres e sua família, uma carreira de formigas-escorpião. Trilhas de um povo antigo, que a moça chamava de chieri.

Porém, o bom tempo não durou muito. Ao anoitecer do segundo dia, nuvens esconderam o pôr-do-sol. Kindra mostrou-se preocupada.

- Senhor Raphael, vamos ter que sair da trilha. Tem uma nevasca se aproximando. Conheço um abrigo aqui perto...

- Isso irá nos tirar do caminho?

- É um desvio de duas horas, não mais. E não iremos avançar mais nada por hoje. Ande, temos que ir logo.

Para Summers, não parecia nada demais, uma mera tempestade. Porém, ele não era darkovano e preferiu não arriscar. Seguiu a moça até um pequeno abrigo de viagem. Estava vazio. Era seco, quente e abrigado. Estes eram os únicos confortos disponíveis. Os animais, espécies de pôneis peludos e corpulentos, foram colocados em um canto do abrigo. Mante-los ali iria ajudar a aquecer o ambiente. Kindra abriu espaço no chão e fez uma fogueira. Tirou os mantimentos e começou a preparar a refeição. Seria a mesma coisa que a noite anterior. Uma espécie de guisado da carne do coelho-de-chifre com alguns legumes.

Sentia-se inútil. Todo o treinamento de campo da Frota não servia de nada ali. Não podia usar seu phaser, não podia usar seus equipamentos. Olhou para as mãos hábeis de sua acompanhante e pensei em Callista. De alguma forma, pensara que todas as darkovanas se parecessem com sua amada. Nunca lhe ocorrera que ela era de uma classe privilegiada, e que os demais habitantes tivessem que sofrer tanto.

- Mestra, por que se tornou uma renunciante?

- Não precisa me chamar de 'mestra'. Meu nome é Kindra. Eu não tinha mais opções, a não ser que você considere ser a segunda esposa de um camponês como opção.

Summers sorriu.

- Não, não considero...mas e as Torres?

Ela provou o guisado.

- São para os nobres. Somente o Comyn tem o laran, o poder telepático... Vocês, terranan, devem achar que todos os darkovanos são telepatas...A maioria de nós vive longe do mundo das torres e salões nobres. Mas a minha comida é digna de qualquer banquete!

Rindo, Summers concordou. Realmente, ela cozinhava muito bem. Comeram e foram deitar logo em seguida, esperando partir cedo no dia seguinte. Porém, não foi o que aconteceu. No dia seguinte, a nevasca redobrou de força. No amanhecer do quarto dia de viagem, Kindra foi até a trilha e voltou com más notícias.

- Melhor desistirmos. Assim que a nevasca amainar, voltamos para Thendara. Vai ter que deixar sua observação astronômica para a próxima conjunção.

- NÃO!!! Não posso, eu tenho que chegar a Arillin antes do Festival.

- Impossível. Se saíssemos agora, chegaríamos ao entardecer do dia do Festival. Porém, eu não vou pegar a trilha com essa nevasca.

Juntando suas coisas, o capitão virou-se para a darkovana.

- Eu vou sozinho, então. Só me indique o caminho e pronto, seu trabalho está terminado!

- Por Zandru, homem, você enlouqueceu! Uma observação astronômica não vale tanto assim, senhor Raphael. A conjunção acontece no mínimo uma vez por ano...

- Eu não sou Ângelo Raphael, e não vim por causa das Quatro Luas! Por mim, poderiam ser vinte mil juntas no céu o ano inteiro, não importa!

Ele foi surpreendido. Com um pulo, a moça colocou-se junto dele e encostou sua lâmina em sua garganta.

- Eu falei sério em Thendara, terranan. O que você veio fazer aqui?

Um chute certeiro na boca do estômago jogou Kindra do outro lado do abrigo.

- Sou o capitão Daniel Summers, comandante da USS Bishop. E não vim espionar o seu planeta. Não me interesso por essa pedra de gelo habitada. Vim resgatar a única coisa que me interessa nesse universo...

- Callista Ridenow.

Interrompido em seu acesso de fúria, Summers não disfarçou sua surpresa.

- Como você sabe?

Ela sacudiu a cabeça.

- Todo o planeta sabe da Guardiã que deixou Darkover para juntar-se a Frota, voltou para cá para combater um inimigo poderoso. Que se apaixonou pelo mais valoroso capitão da Frota e a ele se entregou. Mas para o bem de Darkover e da galáxia, deverá se submeter ao supremo sacrifício e será neutralizada para voltar ao posto de Guardiã de Arillin. E você veio salva-la!!!

Nos olhos da moça - quantos anos ela teria? Quinze? - brilhou a emoção de estar participando de algo maior, algo que seria contado em fogueiras ao redor do mundo, talvez do universo. Summers ainda buscava se recuperar do choque de ver-se transformado em mito.

- Você a viu?

- A dama Callista? Sim, quando ela saiu de Thendara para Arillin...parecia tão triste e desolada. Não pensei que você fosse tão velho. Bom, deixe-me recolher minhas coisas, capitão, e irei guia-lo para Arillin mesmo nessa nevasca.

Em questão de minutos estavam novamente na trilha. Os ventos assobiavam nas árvores, e Summers tinha dificuldades para se manter de pé. Equilibrava-se, apoiado nos animais de carga, que acostumados ao clima prosseguiam com firmeza. A moça também continuava sem maiores problemas. Por diversas vezes, esteve preste a desistir de tudo, mas lembrou-se do motivo de estar ali, da mulher que amava e continuou. Havia momentos em que a renunciante parava e vinha lhe ajudar. Uma única vez, subiram uma pequena colina. Colina para os padrões darkovanos, em qualquer outro lugar seria uma montanha. Summers perdeu o equilíbrio e viu-se dependurado em um desfiladeiro. Embaixo dele, neve e gelo. Não fosse Kindra o ajudar, nem seu braço tecnorgânico iria salva-lo. Darkover tinha seus perigos.

Prosseguiram por todo o dia e parte dessa noite. Quando pararam para acampar, a neve já caia com menos intensidade e a temperatura era mais agradável.

- O clima é sempre assim nessa época?

- No inverno é pior...e só tem menos neve porque estamos indo para as terras baixas. Se estivéssemos subindo na direção das Hellers, só teríamos tempo bom em semanas.

Comeram em silêncio. Summers pensava em Callista, sozinha, entregue ao seu destino. Quando estavam terminando, ouviu a voz da jovem.

- Capitão. Ela...dama Callista...como sabe que ela vai voltar com o senhor?

- Pode me chamar de Daniel, Kindra. Eu não sei, não posso saber. Mas irei até ela e só quando ela me disser que tem que ser assim, eu voltarei...

Na penumbra ele pode ver o rosto da menina tornar-se pensativo.

- Nos festivais em Thendara os trovadores contam sobre vocês. É tão bonito, parece uma das antigas lendas das donzelas chieri que encantavam os homens...Mas se ela não voltar?

Summer recusara-se a considerar essa possibilidade. Ela iria voltar com ele. Para a Bishop. Se quisesse pedir baixa do posto de Conselheira, a apoiaria e permaneceriam juntos. Não importava como.

- Se Callista aceitar o que vai ser feito, eu irei respeitar a decisão dela. E partirei.

Ela estendeu a mão e tocou de leve a dele.

- Duvido que ela não volte com você...

Sorrindo, esperando que ela estivesse certa, Summers terminou sua janta e preparou-se para dormir. Teve uma noite estranha, com sonhos que o perturbaram. Sonhou que Callista chorava e gritava o seu nome enquanto o pai a transformava. E depois, a bela moça se transformava em um ser frio e distante, que não o reconhecia e mandava que o recolhessem ao calabouço. Ouviu-se gritando, e foi com seus gritos que acordou, encharcado de suor. O dia estava quase amanhecendo, e Kindra já estava de pé, preparando o desjejum. Quando o viu, disse.

- Pesadelos?

Ele apenas assentiu com a cabeça, ainda incapaz de falar. A renunciante serviu uma xícara de um líquido quente e amargo, parecido com o café terrestre. A manhã ainda estava fria, mas não nevava mais. O sol começava a despontar.

- Chegaremos a Arillin pouco depois do almoço. Dará tempo para descobrirmos onde Callista está. Rogo aos deuses que ela não esteja na Torre.

- Por que?

- Se ela estiver lá, não poderemos entrar. Não temos o sangue Comyn, e uma armadilha na porta de todas as torres impede os que não são nobres de entrar.

Só restava torcer então. Partiram pouco depois. A temperatura estava fria, mas agradável Aqui e ali o verde começava a ressurgir em pequenos arbustos e moitas. Summers sentia-se mais animado. Kindra cantava para ele, em uma voz incerta, as baladas que ouvira sobre a história do amor da Guardiã e o capitão da Frota Estelar.

Um barulho suspeito fez com que ambos se calassem. Não demorou para que soubessem o que estava acontecendo. Um grupo de cinco homens aproximou-se deles, espadas desembainhadas.

- Entregue o dinheiro, terranan.

Kindra saltou da montaria e se colocou entre Summers e os bandidos. A luta que começou era definitivamente injusta. A renunciante lutava bem, mas eram cinco contra uma. Foi quando Summers resolveu intervir. Desmontou calmamente e meteu-se no meio da briga. Em questão de minutos, com seu treino em defesa pessoal, derrubou os atacantes, deixando a moça surpresa. Ela provavelmente não esperava que ele fosse capaz de tanto.

Deixaram os assaltantes caídos no chão e prosseguiram. A chegada em Arillin deixou o terrestre impressionado. Thendara era uma cidade parecida com as cidades medivais terrestres, um labirinto tortuoso de ruas e vielas. Arillin era quase como se tivesse sido planejada. Ruas largas e limpas, iluminadas pelo sol, colocadas como se tivessem sido planejadas. Casas pintadas de branco, uma praça de mercado no centro. E no alto de uma montanha, dominando a paisagem, a Torre de Arillin.

Para Summers, parecia mais do que uma mera torre. Era uma construção gigantesca, parecida com os castelos da Terra. Ocupava todo o topo da montanha e ainda descia por um pedaço.

- Não imaginei que fosse tão grande...

- A Torre? Nem é a maior, Dalereuth é quase duas vezes o tamanho de Arillin.

Ficou impressionado. Imaginou o que teria acontecido com aquele povo. Pelo que lembrava, as torres tinha no mínimo dois mil anos, e haviam sido construídas com o poder mental dos telepatas que as utilizavam. Na mesma época, pelo pouco que os darkovanos contavam de sua própria história, carros guiados mentalmente cruzavam os céus. Agora, o nível de tecnologia era zero, só restavam as histórias de um tempo de glória. Só tinham entrado para a Federação por um acidente que quebrara a Primeira Diretriz. Havia cientistas sociais que alegavam ser Darkover uma colônia perdida dos primeiros anos de viagens espaciais terrestres. Ao entrar em Arillin, Summers perguntou-se se eles não teriam razão.

- Bom, cap...Daniel. Eu irei ver com as renunciantes de Arillin se sabem de alguma coisa sobre a dama Callista.

- E eu?

Summers foi levado até um estabelecimento comercial razoavelmente limpo, com mesas de madeira envernizada e um cheiro de lenha que parecia estar entranhado no ambiente. O próprio Summers, depois de duas horas esperando ali, começava a se sentir também cheio de fumaça. Bebeu um pouco do vinho adocicado das terras baixas darkovanas enquanto ouvia a conversação ao seu redor na língua fluida daquela parte do planeta. Sabia que era olhado com estranheza, afinal estranhos eram raros nas partes mais interioranas do planeta. E Summers, com seu rosto marcado pelas guerras, era marcante demais como soldado da Frota para passar desapercebido.

Por seus cálculos inexatos, deveria faltar pouco menos de uma hora para o pôr-do-sol quando Kindra entrou na taverna, junto com mais três mulheres, vestidas como ela e também de cabelos curtos.

- Achamos.

Levantou-se de um pulo.

- Onde? Vamos para lá agora.

Foi impedido por sua companheira de viagem.

- Não é tão fácil assim, Daniel. O pai dela previu que haveria uma tentativa de encontra-la... Cercou a casa de guardas. Por isso chamei algumas de nós que estivessem disposta a lutar.

Olhou agradecido. Seguiram então até uma casa, um pouco afastada do centro da cidade. Era maior do que as demais residências, e estava em total silêncio. Algumas sombras se moviam por perto, os guardas que Kindra mencionara.

A renunciante fez um sinal, e todas avançaram em direção a casa, fazendo barulho e despertando a atenção dos seguranças. Enquanto isso, Summers entrava pela parte de trás da casa. Agradecendo a Kindra e as demais renunciantes por estarem distraindo os guardas de Lorde Ridenow, subiu as escadas da casa correndo. No segundo andar, através de uma porta vinha uma voz doce que cantava uma música sentida. Ele reconheceria aquela voz mesmo que estivesse no inferno. Era Callista. Bateu na porta, sem querer se identificar.

- Entre, pai.

Ela estava de costas para a porta, sentada na cama, tocando uma espécie de harpa.

- Mandou a mensagem para Daniel?

- O que diria a mensagem, Callie?

A ruiva ficou de pé em um salto. Seus olhos cinza brilhavam de alegria quando se virou para confirmar o que ouvira. Parecia para o capitão que ela estava abatida, mas continuava linda. Estava usando uma túnica simples, de seda azul, os cabelos soltos. Ficou ali, parada, temendo se aproximar.

- Daniel!! O que você está fazendo em Darkover? Como você me achou? Você me perdoa? Eu queria ter...

O fluxo de frases foi cortado, pois Summers fora até ela em passos rápidos e a beijou, longa e demoradamente. Sentiu de novo o doce cheiro de alfazema de seus cabelos, o calor do corpo pequeno em seus braços.

- Callie, meu amor. Eu tinha que vir...para dizer tudo. Tudo o que eu não disse.

Ela sorriu, o rosto molhado de lágrimas.

- E desde quando precisa atravessar a galáxia para dizer coisas a uma telepata? Nunca duvidei dos seus sentimentos, Daniel...

Beijou as lágrimas do rosto dela, a boca pequena e bem feita.

- Mas eu precisava dizer em voz alta, olhando nos seus olhos...Você é a coisa mais preciosa da minha vida, deu razão a uma existência fria e sem rumo. Eu era uma máquina de matar a serviço da Frota até conhecer você. Volte comigo, por favor.

A tristeza desceu como uma sombra no rosto formoso da Guardiã. Soltou-se de Summers, segurando apenas as mãos dele.

- Entenda...tudo o que eu mais queria era estar ao seu lado, até o fim. Lutar na Bishop a sua guerra. Mas meu pai descobriu que eu posso ser útil como guardiã para derrotar os borgs de forma definitiva. Se eu fizer a operação, serei a telepata mais poderosa de Darkover...Com um círculo de outros trabalhando em conjunto comigo, poderei derrota-los. E você estará livre dessa guerra, para sempre.

- E o que eu vou fazer sem você?

Callista segurou-lhe o rosto por segundos. Acariciou de leve antes de tirar a mão.

- Vai continuar a viver, explorar novos mundos...como devia ser. Não mais um guerreiro, mas um explorador...E eu vou ser feliz, sabendo que finalmente você poderá ser um capitão da Frota como sempre quis, em paz.

Ele beijou a mão que pousava em seu rosto. Lágrimas ardiam em seus olhos e ele se esforçava para conte-las. Sempre preferira usar as palavras ao invés de lutar, porém chegara em um momento em que nenhum dos dois seria útil.

- Callie, amada...não me deixe. De que vai adiantar a paz sem que você esteja ao meu lado para desfruta-la? Por favor...

A ruiva beijou seus lábios levemente. O cheiro de alfazema invadiu Summers e as lágrimas rolaram livres.

- Eu preciso. Por você...

Nesse instante, o pai de Callista irrompeu no quarto, acompanhado por Cassilde, a responsável pela Torre de Arillin.

- Summers, eu vou leva-lo a Corte Marcial, seu bastardo! Como você se atreve? Vou acabar com sua carreira...

Em uma voz sombria e triste, o capitão apenas respondeu.

- Minha vida já está acabada, Lorde Ridenow. Faça como quiser.

Beijou a mão de sua amada, que agora também chorava, e disse.

- Adelandeyo, caria...

- Adeus, amado.

Controlando os soluços, ela foi levada por Cassilde. Piero Ridenow ficou parado no quarto, olhando o homem que se apaixonara por sua filha.

- Não entendo. Você arriscou uma carreira brilhante, anos de bons serviços. Sabe que este é um planeta fechado. Poderia ter acabado com um século de negociações entre Darkover e a Frota. Por que isso, Summers, por quê?

- Por ela. Tudo isso que você acabou de dizer, não vale um só fio dos cabelos de Callista. Eu faria qualquer coisa para vê-la uma ultima vez, para te-la em meus braços. E fiz. Faria de novo. Se puder, o farei. Só morto, eu desisto dela.

O darkovano aproximou-se, encarando.

- Eu menti para ela. Trouxe-a para Darkover para afasta-la de você. A neutralização não aconteceria. Iríamos engana-la até esquecer você, ou o senhor fazer o favor de morrer. E você atravessa metade da galáxia atrás de minha filha.

Virou as costas para Summers.

- Leve-a daqui. Faça-a esquecer que Darkover e eu existimos. E principalmente...faça com que minha filha seja feliz. Eu irei providenciar um transporte áereo pela manhã...

- E as renunciantes?

- Estão bem. Percebemos logo que era um engodo. Aproveite o festival das Quatro Luas, capitão Daniel Summers. Adelandeyo.

Epílogo

As luas brilhavam no céu. Afastados da mulitdão que dançava na praça de Arillin, Callista e Summers, cansados depois da última dança, olhavam para o céu.

- É realmente lindo...Não imaginei que fosse assim.

- Sabe qual a minha lua preferida?

- Qual?

- Liriel...a de cor violeta. É a lua dos apaixonados...dizem que na Era do Caos uma ex-Guardiã voltou da morte para encontrar seu marido. Ela tinha o mesmo nome da lua...

- Foi como você, então. Achei que tinha a perdido para sempre...e você está aqui.

A luz dos luares os envolveu e eles deixaram-se ficar ali, felizes. Um momento de paz. Summers sabia que voltaria para a Guerra, para a sua nave, mas desde que ela estivesse ao seu lado, tudo valeria a pena.